Mantan ibu negara Amerika Serikat Karen Pence sangat yakin bahwa Tuhan telah memanggil dia dan suaminya, Mike Pence, untuk melayani di arena publik — dan selama bertahun-tahun, dia sangat mengandalkan imannya untuk membantu melindungi pernikahan dan keluarganya di tengah hiruk pikuk dunia.
“Mike dan saya tetap berdoa, setiap hari, berpegang pada Firman-Nya,” katanya kepada The Christian Post, sambil menambahkan bahwa pada bulan Januari, dia dan suaminya, seorang kandidat yang mencalonkan diri sebagai presiden dari Partai Republik pada tahun 2024, berkomitmen untuk membaca seluruh isi surat tersebut. Alkitab dalam setahun. Ketika pasangan ini meluncurkan kampanye Mike Pence untuk menjadi presiden pada bulan Juni, hal itu terjadi setelah mereka berdoa dan melakukan refleksi mendalam.
“Anda mungkin mengira setelah 38 tahun menikah, kami akan melakukan hal ini sebelumnya, namun kami tidak pernah meluangkan waktu setiap pagi untuk membaca Alkitab dan berdoa bersama. Kami mulai pada bulan Januari, membaca Alkitab,” dia berbagi.
“Kami merasa tidak yakin apa panggilan Tuhan bagi hidup kami saat ini. Dan kami sangat menginginkan arahan-Nya. Alkitab itu hidup; Kata-katanya hidup dan nyata. Ketika kita membacanya setiap pagi – seperti yang masih kita lakukan pagi ini – hal itu memberi kita lebih banyak wawasan tentang sifat-Nya, dan memberi kita kedamaian dan ketenangan serta struktur dalam hidup kita. Saya pikir dengan terpusat pada Firman-Nya dan berdoa setiap hari adalah salah satu cara untuk melindungi diri dari semua kebisingan yang terjadi di luar.”
Terinspirasi oleh Nancy Reagan, Pence mengatakan dia juga membuat komitmen sejak dini untuk melindungi keluarganya dari hiruk pikuk. Meski ketiga anaknya, Michael, Charlotte, dan Audrey sudah tumbuh bersama keluarga sendiri, keluarga Pence tetap memprioritaskan waktu bersama keluarga. Salah satu “Mom-isme” favorit anak-anaknya, katanya, adalah “Saya tidak akan membiarkan apa yang terjadi di luar sana memengaruhi apa yang terjadi di sini.”
“Salah satu hal terbaik dalam hidup saya adalah menjadi orang tua, dan itu salah satu hal yang saya coba jaga ketika kita memasuki kehidupan publik,” katanya. “Saya berusaha menjaga waktu bersama keluarga dan merahasiakannya serta tidak membiarkan semua pers politik dan semua hal negatif masuk ke dalam rumah.”
Saat ini, ketika anak-anak dan cucu-cucu mereka berkunjung, keluarga Pence menuliskan tanggal-tanggal tersebut di kalender dan mengatakan kepada staf, “Saat ini, anak-anak sedang berkunjung dan kami tidak akan berkampanye. Kami tidak akan memberikan pidato,” katanya.
“Kami melindungi waktu itu, tapi itu sulit. Sulit sekarang, tapi sulit ketika anak-anak Anda masih kecil. Sulit ketika mereka terlibat dalam semua kegiatan di sekolah, olahraga, dan teman-teman. Tapi itu adalah sesuatu yang baru saja kami coba lakukan. Kami mencoba melindungi waktu itu; kami mencoba melindungi hari Minggu, khususnya, dan itu membantu. Tapi itu sulit.”
Dalam buku barunya, When It’s Your Turn to Serve: Experience God’s Grace in His Calling for Your Life (Saat Giliran Anda Melayani: Mengalami Kasih Karunia Tuhan dalam Panggilan-Nya untuk Hidup Anda), Pence merefleksikan kehidupannya di mata publik, dari saat ia menjadi pasangan di kongres hingga ibu negara Indiana dan ibu negara kedua AS. selain menjadi istri politisi, Pence bekerja sebagai guru sekolah selama lebih dari 30 tahun dan memulai bisnis cat airnya sendiri.
Komitmennya dalam melayani, apa pun peran tak terduga yang diberikan Tuhan padanya, tertanam dalam keyakinannya yang mendalam bahwa di mana pun seseorang merasakan panggilan Tuhan, Dia menyediakan rahmat untuk menanggapinya.
“Kami melakukan beberapa pekerjaan yang sangat penting ketika saya menjadi ibu negara Indiana dan ibu negara kedua Amerika Serikat, dan saya ingin menceritakan kisah itu,” katanya. “Buku itu sebenarnya bukan memoar tentang hidupku. Ini lebih tentang apa yang membawa saya ke tahap itu, di mana Tuhan memanggil saya untuk melayani dengan cara yang tidak pernah saya bayangkan Dia akan memanggil saya.”
“Saya sangat ingin buku ini menjadi penyemangat bagi pembacanya, bahwa jika Anda merasa Tuhan memanggil Anda, Dia akan memberi Anda rahmat untuk menjawab panggilan itu, baik panggilan itu menjadi ketua partai blok di lingkungan Anda atau melayani. di PTA atau apakah itu dipanggil menjadi ibu negara kedua Amerika Serikat. Ke mana pun Dia memanggilku, Dia telah memberiku rahmat untuk melayani.”
Pence mengakui bahwa tidak selalu mudah untuk memercayai rencana Tuhan. Dalam bukunya, dia bercerita tentang perjuangannya melawan ketidaksuburan dan bagaimana dia dan suaminya ditempatkan dalam daftar tunggu adopsi ketika dia mengetahui bahwa dia hamil anak pertama mereka, Michael. Keluarga Pence kemudian memiliki tiga anak dalam tiga tahun.
“Saya ingin menyemangati semua orang di luar sana yang berjuang melawan infertilitas, bahwa ada banyak cara untuk memiliki keluarga,” katanya.
‘Ketika mereka membuatku gila,’ tambahnya, ‘Aku bisa berhenti dan mengingat, aku hampir tidak mengalaminya.’
Memahami panggilan Tuhan membutuhkan kearifan dan nasihat bijak, Pence menekankan. Dan ketika panggilan Tuhan tidak masuk akal, Dia dapat mengatasi pergumulan dan keraguan, katanya, merujuk pada saat suaminya tiba-tiba kehilangan ayahnya.
“Dia masih muda, dia berusia 50-an,” katanya. “Dan saya ingat suatu malam Mike pergi dan berjalan ke ladang dekat rumah kami dan pergi cukup lama. Ketika dia kembali, saya berkata, ‘Apa yang terjadi? Di mana kamu? Dan dia berkata, ‘Saya hanya harus menyampaikannya kepada Tuhan.’ Saya terkejut saat itu karena saya berpikir, ‘Kamu tidak boleh marah kepada Tuhan. Anda tidak boleh marah kepada-Nya. Anda tidak dapat mempertanyakan Dia.’ Dan dia berkata, ‘Oh, ya, saya bisa. Saya memiliki hubungan yang sangat pribadi. Dan jika aku tidak nyata, maka hubungan itu tidak berarti apa-apa.’ Itu benar-benar membantu iman saya dan hubungan saya dengan Kristus untuk bertumbuh dan menjadi lebih pribadi.”
Bagi mereka yang merasa kewalahan ketika tiba waktunya untuk melayani, Pence menekankan perlunya kesadaran diri dan keseimbangan. Dia mengenang bagaimana, ketika awalnya ragu untuk mengambil nama “Ibu Negara Pence,” seorang rektor perguruan tinggi mengingatkannya bahwa posisi kepemimpinan bukan hanya tentang individu, namun kehormatan dan tanggung jawab yang terkait dengan peran tersebut.
“Tuhan telah mengenakan jubah ini padamu,” katanya kepada Pence. “Tuhanlah yang mengangkat Anda ke posisi ini. Anda menghormati mereka sebagai Ibu Negara ketika Anda berinteraksi dengan orang lain.”
“Dia berkata, ‘Anda harus maju dan mengenakan mantel itu,’” kenangnya. “Itu adalah nasihat yang sangat bagus bagi saya karena saya pikir bahkan ketika kita merasa kewalahan, Tuhan tetap memberi kita rahmat. Terkadang, saya kewalahan karena saya berusaha melakukan terlalu banyak. Dan saya perlu belajar menetapkan prioritas saya.”
Dalam beberapa minggu dan bulan ke depan, Pence mengatakan dia bersyukur atas banyak orang yang terus mendoakan dia dan keluarganya saat mereka berusaha mengikuti panggilan Tuhan dalam hidup mereka.
“Kita bisa merasakan [doanya], karena kita bisa merasakan kedamaian dan ketenangan serta kemantapan dalam hidup kita yang sejujurnya tidak bisa kita rasakan,” ujarnya. “Kami menjalani kehidupan yang gila saat ini. Seharusnya kami tidak merasakan ketenangan dan kedamaian ini, namun kami merasakannya karena begitu banyak orang yang mendoakan kami.
“Setiap kali orang bertanya kepada saya, ‘Bagaimana saya bisa berdoa?’ Saya selalu meminta mereka untuk berdoa memohon perlindungan – perlindungan spiritual, emosional, fisik bagi kita dalam kehidupan ini dan juga bagi keluarga kita, karena menurut saya ketika Anda berada di garis depan, Anda berada di tengah-tengah peperangan spiritual sepanjang waktu. waktu. … Kami hanya memohon doa memohon perlindungan saat kami mengikuti panggilan ini sekarang.”
Leah M. Klett adalah reporter The Christian Post.
Leave a Reply