The First United Methodist Church in Little Rock, Arkansas, displays an LGBT rainbow decoration. | Getty Images
Jumlah jemaat yang meninggalkan United Methodist Church (UMC) di tengah perpecahan mengenai pendirian denominasi tersebut terhadap homoseksualitas telah melampaui angka 7.000 Gereja Lokal.
Selama akhir pekan, jumlah gereja yang telah keluar dari UMC sejak 2019 mencapai 7.286, menurut UM News, dengan lebih dari 5.200 gereja meninggalkan UMC pada tahun ini saja.
Jumlah ini merangkumi 366 gereja meninggalkan Persidangan Kentucky, 349 gereja meninggalkan Persidangan Alabama Utara, 334 gereja meninggalkan Persidangan Georgia Utara, 326 gereja meninggalkan Persidangan North Carolina dan 317 gereja meninggalkan Persidangan Tahunan Indiana.
Dari 334 jemaat yang telah melakukan disafiliasi dari North Georgia Conference sejak 2019, 261 diberi persetujuan untuk didisafiliasi pada akhir pekan pada sesi khusus yang diadakan oleh badan regional tersebut.
Berdasarkan keterangan konferensi, masih ada sekitar 440 jemaah yang berafiliasi dengan badan regional tersebut. Ini termasuk empat jemaat yang suara disafiliasinya tidak disetujui: The Fountain United Methodist Church di Sugarloaf di Duluth, McEachern Memorial United Methodist Church di Powder Springs, Trinity United Methodist Church of Rome dan Griffin First United Methodist Church.
Selama beberapa dekade terakhir, UMC telah terlibat dalam perdebatan yang memecah belah mengenai apakah denominasi Protestan terbesar kedua di negara itu harus mengubah ketentuan dalam Buku Disiplinnya yang melarang pemberkatan perkawinan sesama jenis dan penahbisan pendeta dalam hubungan sesama jenis. hubungan romantis.
Meskipun upaya untuk mengubah Kitab Disiplin telah gagal, para pemimpin liberal dalam denominasi sering kali menolak untuk mengikuti atau menegakkan aturan, sehingga memicu kemarahan banyak kelompok teologis konservatif.
Pada sesi khusus General Conference yang diadakan pada tahun 2019, para delegasi memilih untuk menambahkan paragraf 2553 ke dalam Buku Disiplin UMC, sebuah tindakan yang memungkinkan gereja-gereja untuk memisahkan diri dari denominasi. Kebijakan ini akan berakhir pada akhir tahun ini.
Walaupun ribuan kongregasi di seluruh Amerika Serikat telah melakukan disafiliasi dari UMC berdasarkan parameter paragraf 2553, suara disaffiliasi beberapa kongregasi telah ditolak oleh konferensi regional mereka atau menghadapi kendala lain dalam upaya mereka untuk keluar.
Beberapa dari gereja-gereja tersebut telah mengajukan tindakan hukum terhadap konferensi mereka masing-masing, menuduh mereka tidak mengikuti proses disaffiliasi dengan benar atau berargumentasi bahwa proses tersebut tidak adil.
Awal bulan ini, sebuah pengadilan di Montgomery, Alabama, memutuskan menolak 42 jemaat yang mencoba meninggalkan Konferensi Alabama-Florida Barat, menyimpulkan bahwa, sebagai pengadilan sekuler, pengadilan tersebut tidak memiliki wewenang untuk campur tangan dalam pengaduan gereja.
“Pengadilan tidak memiliki yurisdiksi untuk memutuskan masalah-masalah tersebut karena keringanan yang diminta oleh Penggugat akan mengharuskan Pengadilan untuk menafsirkan ketentuan Buku Disiplin yang terkait dengan doktrin gereja,” demikian keputusan Pengadilan Wilayah Montgomery County.
Ribuan jemaat yang tidak terafiliasi dengan UMC telah bergabung dengan Gereja Metodis Global , sebuah denominasi teologis konservatif yang diluncurkan sebagai alternatif UMC tahun lalu.
CP – Michael Gryboski, Mainline Church Editor
Leave a Reply