Pemimpin Agama Perlu Menjaga Kesehatan Mental

Ayana Jordan berbicara pada KTT berbasis agama kesehatan mental yang diselenggarakan oleh Kantor Walikota untuk Kemitraan Berbasis Keyakinan dan Komunitas di Lab Penelitian Antaragama Internasional di Teachers College, Universitas Columbia pada 16 Maret 2023. | YouTube/Teachers College, Universitas Columbia

Didorong oleh penyebab bunuh diri pemimpin gerejanya pada tahun 2021, Dr. Ayana Jordan, seorang Christian addiction psychiatrist merekomendasikan beberapa hal yang dapat dipraktikkan oleh para pemimpin agama untuk memastikan mereka “berfungsi secara optimal” saat mereka bekerja untuk melayani komunitas mereka.

Dr. Ayana Jordan merupakan Barbara Wilson associate professor of psychiatry di Department of Psychiatry at NYU’s Grossman School of Medicine, berbagi kebijaksanaan profesionalnya dengan sekelompok pemimpin agama di seminar kesehatan mental berbasis agama yang diselenggarakan oleh New York City Mayor’s Office of Faith-Based and Community Partnerships at the International Interfaith Research Lab at Teachers College, Columbia University pada hari Kamis.

“Jadi kita tidak kebal terhadap isolasi sosial dan tekanan emosional dan psikologis yang kita alami [selama pandemi],” kata Jordan kepada kelompok tersebut saat dia meminta para pemimpin agama untuk “memikirkan jiwa sebagai sumber kehidupan di dalam.”

“Apa yang kita beri makan sumber kehidupan kita untuk memastikannya berfungsi optimal?” dia bertanya.

“Saya memikirkan hal-hal penting dari keberadaan kita. Kesejahteraan fisik, emosional, sosial, psikologis, dan spiritual kita. Kita tidak bisa hanya berfokus sepenuhnya pada kesejahteraan rohani kita jika kita tidak berfokus pada emosi kita, fisik kita. Bagaimana Anda bisa mengurus orang lain jika Anda tidak diberi makan?” dia mengemukakan. “Jika diabetes Anda tidak terkendali, apakah Anda depresi, apakah Anda mengalami insomnia? Jadi benar-benar memahami sumber kehidupan kita harus mendapat perhatian di semua elemen itu.”

Jordan kemudian menjelaskan bagaimana mempraktikkan rasa syukur, menghabiskan waktu di alam, dan mengasihani diri sendiri dapat membantu para pemimpin agama mengalami kesehatan mental yang lebih baik.

Rasa syukur

“Benar-benar bangun setiap hari dan memiliki rasa syukur, benar-benar melatih rasa syukur dan berkata dengan lantang, saya sangat bersyukur untuk ini. Setiap hari kerja, ”jelasnya.

“Ini bukan sekadar bersyukur demi bersyukur, tapi justru mengubah, melatih otak kita untuk melepaskan hal-hal negatif, dan menggantinya dengan berpikir positif. Dan itu terjadi di limbic system, terstruktur di dalam pembuluh darah di kedua sisi talamus yang memungkinkan Anda melepaskan pikiran negatif dan fokus pada hal positif.”

Habiskan waktu di alam

Menghirup udara terbuka yang segar juga cukup terapeutik, tambahnya.

“Benar-benar berpikir tentang bagaimana Anda dapat menghabiskan lebih banyak waktu di alam, mengagumi kebesaran Tuhan, dan keindahan serta keajaiban di dalamnya, tetapi juga benar-benar memiliki waktu untuk menghirup oksigen alami,” katanya. “Kita tidak perlu pergi ke kota nanti untuk pergi ke bar oksigen dan membayar oksigen. Tetapi berada di alam dan memiliki kesempatan untuk benar-benar menghirup oksigen, memungkinkan pikiran kita berfungsi secara optimal, memungkinkan hemoglobin kita membawa oksigen ke tempat-tempat di organ kita yang kita perlukan untuk berkembang.”

Welas asih

Mempraktikkan welas asih, tambahnya, dapat membantu para pemimpin agama dan orang-orang pada umumnya menghindari kelelahan.

“Jadi, melindungi dan fokus secara rabun untuk memastikan elemen-elemen penting itu seimbang – spiritual, emosional, psikologis, sosial, dan fisik – berbelas kasih dengan diri kita sendiri. Hanya karena kita memiliki waktu luang satu jam tidak berarti itu harus dijadwal ulang, ”katanya.

“Terkadang saya melihat kalender saya dan saya ingat saya mulai berbicara dengan koordinator proyek saya. Saya berkata, ‘Tidak, saya hanya butuh satu hari.’ Dan saya dulu merasa bersalah tentang itu. Seperti, apakah Anda bercanda dengan saya sehari untuk wanita kulit hitam di Amerika? Ya, untuk berjalan-jalan di sekitar Harlem dan melihat burung-burung. Merpati. Dan bersyukurlah untuk itu.”

Pastor AR Bernard berbicara pada KTT berbasis agama kesehatan mental yang diselenggarakan oleh Kantor Walikota untuk Kemitraan Berbasis Iman dan Komunitas di Lab Penelitian Antaragama Internasional di Teachers College, Universitas Columbia pada 16 Maret 2023. | YouTube/Teachers College, Universitas Columbia

Pendeta AR Bernard, pemimpin  Christian Cultural Center New York City yang beranggotakan 40.000 orang, yang memiliki pengalaman 45 tahun dalam pelayanan, juga hadir dalam panel yang mendiskusikan praktik terbaik untuk kesehatan mental yang optimal dan dia memuji Adams karena “dengan berani menyatakan hubungan dengan iman dan peran yang dimainkan oleh iman dalam hidupnya.”

Ia juga berterima kasih kepada kaum milenial atas kiprahnya dalam membantu menghilangkan stigma pembahasan kesehatan mental di lapangan publik.

“Saat 9/11 melanda, saya mendapat panggilan untuk pertemuan pendeta. Karena yang mereka temukan adalah bahwa responden pertama yang mengalami trauma dengan apa yang mereka hadapi, setiap hari, sangat intens. Mereka tidak ingin bertemu dengan … seorang profesional perawatan kesehatan atau kesehatan mental,” kenangnya.

“Mereka ingin bertemu dengan Imam mereka, pendeta mereka, seorang rabi. Itu hampir 22 tahun yang lalu, banyak yang berubah. Salah satu alasan mengapa mereka ingin bertemu dengan pendetanya adalah karena stigma yang terkait dengan kesehatan mental dan mencari perawatan kesehatan mental,” jelasnya. “Terima kasih untuk milenial, karena menghilangkan stigma. Jadi sekarang Anda dapat mengatakan, saya akan menemui terapis, atau seperti yang dikatakan terapis saya tempo hari dan tidak membuat orang melihat Anda lucu. Kami telah menempuh perjalanan jauh. Tapi itu sangat nyata. Karena bersama dengan banyak, banyak pendeta, beberapa dari Anda di sini, kami merasakan tekanan dari trauma yang dibawa oleh 9/11.”

Bernard juga menegaskan perlunya para pendeta untuk mengambil cuti panjang (sabbaticals) sebagai bagian dari pola perawatan diri mereka.

“Bagaimanapun Anda mengatur hidup Anda menciptakan ritme. Ritme itu membentuk pola. Kalau pola itu sehat, bagus, pertahankan penataannya. Tetapi jika pola itu tidak sehat, dan menyebabkan Anda stres dan penderitaan mental yang dalam dan mendalam, maka Anda harus kembali ke bagaimana hidup Anda diatur, ”katanya.

“Sabat adalah yang pertama dan terutama, sebuah asas yang harus dipraktikkan sebelum itu menjadi identifikasi keagamaan bagi orang-orang. Karena pada masa penciptaan itulah Allah bekerja dan kemudian beristirahat sebelum ada Israel. Dia beristirahat,” jelas Bernard.

“Jika kita tidak memahami perlunya istirahat, maka kita akan mengatur hidup kita, waktu kita, sedemikian rupa sehingga memaksa kita untuk beristirahat karena pekerjaan akan terus berkembang sesuai dengan waktu yang diberikan kepadanya. Dan jika Anda tidak mengendalikannya, Anda akan kehabisan tenaga, ”tambahnya.

Riset yang dilakukan oleh Barna Group pada Januari 2021 dan Maret 2022 menunjukkan bahwa lebih banyak pendeta yang menghadapi stres, kesepian, perpecahan politik, dan kekhawatiran lain seperti gereja mereka mengalami kemunduran sehingga dianggap berhenti dari pekerjaannya.

Porsi pendeta yang memberikan pertimbangan serius untuk berhenti dari pelayanan penuh waktu dalam setahun terakhir meningkat dari 29% pada tahun 2021 menjadi 42% pada bulan Maret 2022.

Joe Jensen, Wakil Presiden Barna untuk church engagement, mengatakan kepada The Christian Post pada saat itu bahwa meningkatnya jumlah pendeta yang sekarang ingin meninggalkan posisi penuh waktu mereka menimbulkan kekhawatiran.

“Statistik khusus ini, ini adalah yang tertinggi yang pernah kami lihat,” kata Jensen, menunjuk pada kelelahan yang dia yakini dialami banyak pendeta setelah pandemi.

“Kami telah melacak ini dalam  laporan State of Pastors yang kami lakukan dengan Universitas Pepperdine pada 2016, 2017. Kami tidak memiliki statistik yang tepat tetapi kami melacak kelelahan. Pendeta merasa kelelahan dan faktor risiko yang terlibat,” kata Jensen.

Dalam presentasinya, Bernard menjelaskan bahwa kegagalan para pendeta untuk memasukkan istirahat dengan baik dalam pekerjaan dapat menyebabkan konsekuensi yang tidak diinginkan.

“Saya telah bekerja dengan pendeta yang kehabisan tenaga, menangkap beberapa sebelum mereka kehabisan tenaga. Satu gereja dan pendeta tertentu, dia bekerja selama 30 tahun, dan dia mengambil cuti, tetapi dia tidak pernah mengambil hari Sabat. Jadi kami benar-benar membuat kebijakan dan memasukkannya ke dalam korporasi, korporasi gereja yang mensyaratkan Sabat setiap tujuh tahun, yang berarti bahwa pendeta harus mengambil cuti, bukan waktu liburan di pantai, tetapi waktu untuk menyegarkan, untuk memperbaharui, untuk memperkuat, termasuk konseling profesional kesehatan mental,” jelas pendeta Brooklyn itu.

“Dan kami membuat dokumen, dan gereja memiliki anggaran (terkadang seorang pendeta tidak mampu membelinya) dan gereja menjadikannya bagian dari anggaran. Kami menetapkan itu di gereja kami juga. Dan itu disebut kebijakan sabatikal. Dan terkadang jika Anda tidak melakukannya secara struktural, itu tidak akan terjadi.”

(CP – Leonardo Blair, Senior Features Reporter)