Seorang prajurit tentara India (kanan) berdiri bersama penduduk desa di depan sebuah gereja yang dijarah yang dibakar oleh massa di daerah yang dilanda kekerasan etnis di desa Heiroklian di distrik Senapati, di negara bagian Manipur, India pada 8 Mei 2023. Sekitar 23.000 orang telah melarikan diri dari kerusuhan yang meletus pekan lalu di negara bagian berbukit di timur laut yang berbatasan dengan Myanmar. Bentrokan terbaru meletus antara mayoritas orang Meitei, yang sebagian besar beragama Hindu, yang tinggal di dalam dan sekitar ibu kota Manipur, Imphal, dan suku Kuki di perbukitan yang sebagian besar beragama Kristen. | ARUN SANKAR/AFP melalui Getty Images
Negara bagian Manipur di timur laut India tetap berada dalam keadaan tegang dan tidak nyaman berminggu-minggu setelah serentetan kekerasan yang menghancurkan menyebabkan kematian sedikitnya 73 orang, kebanyakan dari mereka adalah orang Kristen, dan pembakaran, kerusakan atau penghancuran hampir 400 gereja.
Kuldeep Singh, penasihat keamanan Pemerintah Manipur, mengatakan kepada wartawan hari Sabtu bahwa 488 senjata dan sekitar 6.800 butir amunisi yang dijarah di tengah perselisihan telah diambil, Ukhrul Times melaporkan.
Assam Rifles juga menemukan 22 pon (10 kg) bahan peledak dan 2.000 detonator BIPL.
Suku-suku yang sebagian besar beragama Kristen milik komunitas Kuki-Zo, yang tinggal di perbukitan distrik Churachandpur, mengatakan dua kelompok komunitas Meitei yang mayoritas beragama Hindu – Arambai Tengoll, juga dikenal sebagai “kaos hitam,” dan Meitei Leepun – berada di balik kekerasan serangan tersebut.
Meiteis terutama menetap di Lembah Imphal.
Kekerasan, yang dimulai pada 3 Mei, terutama melanda Lembah Imphal dan Churachandpur, menyebabkan setidaknya empat hari kekacauan. Wilayah ini tetap penuh dengan ketegangan karena pihak berwenang mengkhawatirkan kemungkinan serangan balasan karena akumulasi senjata yang signifikan di kedua komunitas yang terlibat.
Indian Express sebelumnya melaporkan bahwa lebih dari 1.000 senjata dan 10.000 butir amunisi dicuri dari Manipur Police Training College, dua kantor polisi setempat, dan kamp batalion IRB di Imphal oleh anggota kelompok etnis Meitei. Laporan tersebut juga mencatat, tanpa menyebutkan angka spesifik, bahwa kantor polisi di Churachandpur diserang dan dijarah oleh komunitas Kuki.
Selama periode permusuhan ini, kekerasan yang meningkat tidak hanya merenggut sedikitnya 73 nyawa, di mana sekitar 64 di antaranya adalah suku Kristen, tetapi juga menyebabkan 200 orang terluka. Lebih dari 1.700 tempat tinggal mengalami kerusakan, kehancuran total atau melihat rumah mereka dibakar. Gejolak tersebut telah memaksa sekitar 50.000 orang meninggalkan rumah mereka, di antaranya sekitar 35.000 milik komunitas suku Kristen.
Rumah-rumah Meiteis di Churachandpur yang mayoritas suku Kristen juga telah rusak atau hancur.
Sumber lokal memberi tahu The Christian Post bahwa kekerasan dan ketegangan yang terjadi kemudian telah menyebabkan eksodus total penduduk suku dari Lembah Imphal. Demikian pula, semua Meitei yang sebelumnya tinggal atau bekerja di Churachandpur, termasuk pejabat pemerintah dan polisi, telah meninggalkan daerah tersebut.
Menurut sumber itu, organisasi Kristen di wilayah itu mencatat pembakaran, perusakan, atau penghancuran 397 gereja dan enam lembaga Kristen di tengah gelombang kekerasan. Secara signifikan, gereja-gereja ini terutama berfungsi sebagai tempat ibadah bagi orang Kristen Meitei. Diduga bahwa struktur ini menjadi sasaran utama dan dihancurkan oleh umat Hindu Meitei.
Uskup Agung Imphal, Uskup Agung Dominic Lumon, yang yurisdiksinya meliputi seluruh Manipur, telah mengajukan permohonan dana untuk membantu mereka yang terkena dampak kekerasan.
Dia memperingatkan tentang “rasa putus asa dan putus asa secara umum” di seluruh wilayah, mengakui bahwa semua komunitas, terlepas dari afiliasi mereka, dipengaruhi oleh perselisihan yang sedang berlangsung.
Fr. Varghese Velikakam, Vikaris Jenderal Keuskupan Imphal, mengkritik polisi setempat karena kegagalan mereka mencegah serangan dan mempertanyakan kurangnya penjagaan setelah percobaan penyerangan.
Video kekerasan menunjukkan polisi melihat atau berpartisipasi dalam kekerasan terhadap masyarakat adat.
Terlepas dari sifat target yang jelas dari serangan ini, Fr. Varghese menyarankan Gereja untuk bertindak hati-hati, menjaga netralitas dan mempromosikan perdamaian dan persatuan.
India timur laut memiliki ketegangan etnis yang sudah berlangsung lama. Di Manipur, masyarakat Meitei dan masyarakat suku telah lama berselisih mengenai isu-isu seperti kepemilikan tanah dan kebijakan tindakan afirmatif.
Setelah memenangkan pemilihan negara bagian 2017, partai nasionalis Hindu Bharatiya Janata Party, yang dipimpin oleh Ketua Menteri N. Biren Singh, mengklasifikasi ulang sebagian besar pemukiman suku sebagai hutan lindung, secara efektif memperlakukan mereka sebagai imigran ilegal. Langkah ini, bersama dengan pencarian berkelanjutan Meitei untuk pengakuan sebagai kelompok suku, secara signifikan memperburuk ketegangan antara kedua kelompok.
Instruksi pengadilan tertinggi Manipur baru-baru ini kepada pemerintah bulan lalu untuk mempertimbangkan tuntutan Meiteis untuk pengakuan hukum sebagai kelompok suku semakin menimbulkan kecemasan di antara komunitas suku. Pecahnya kekerasan baru-baru ini dipicu ketika sekelompok mahasiswa suku memprotes tuntutan ini.
Suku Hindu Meiteis dan Kristen masing-masing merupakan sekitar 42% dari populasi negara bagian. Terlepas dari keseimbangan ini, Meitei secara historis memegang dominasi di bidang politik dan ekonomi negara.
Para kritikus juga menunjuk pada perintah Ketua Menteri Singh di masa lalu untuk menghancurkan gereja di Imphal, di bawah tuduhan pembangunan ilegal di tanah milik pemerintah, sebagai tekanan yang signifikan terhadap hubungan antar masyarakat.
Kekerasan yang meluas dan serangan yang ditargetkan terhadap komunitas Kristen telah menimbulkan kekhawatiran tentang potensi eskalasi konflik agama di wilayah tersebut.
Saat komunitas ini bergulat dengan akibatnya, Manipur tetap berada di bawah awan gelap ketidakpastian, masa depannya ditentukan oleh kemampuan pemerintah untuk meredam ketegangan dan kesediaan komunitas untuk terlibat dalam upaya pembangunan perdamaian.
Tentara tentara India memeriksa puing-puing gereja yang dijarah yang dibakar oleh massa di daerah yang dilanda kekerasan etnis desa Heiroklian di distrik Senapati, di negara bagian Manipur India pada 8 Mei 2023. – Sekitar 23.000 orang telah melarikan diri dari kerusuhan yang terjadi meletus minggu lalu di negara bagian berbukit timur laut yang berbatasan dengan Myanmar. Bentrokan terbaru meletus antara mayoritas orang Meitei, yang sebagian besar beragama Hindu, yang tinggal di dalam dan sekitar ibu kota Manipur, Imphal, dan suku Kuki di perbukitan yang sebagian besar beragama Kristen. | ARUN SANKAR/AFP melalui Getty Images
Orang-orang menunggu di tempat penampungan sementara di sebuah kamp militer, setelah dievakuasi oleh tentara India, saat mereka melarikan diri dari kekerasan etnis yang melanda negara bagian Manipur di India timur laut pada 7 Mei 2023. Sekitar 23.000 orang telah melarikan diri dari kekerasan etnis di timur laut India itu. dilaporkan telah membunuh setidaknya 54 orang, kata tentara pada 7 Mei 2023, meskipun tidak ada yang baru | ARUN SANKAR/AFP melalui Getty Images
Warga negara bagian Manipur di India berlindung di tempat penampungan setelah gelombang kekerasan yang menyebabkan puluhan orang tewas dan menghancurkan puluhan gereja. | Persekutuan Injili India
Pengungsi Meitei mengantri untuk menaiki truk paramiliter di titik transit setelah dievakuasi dari kekerasan yang melanda Churachandpur, dekat Imphal di negara bagian Manipur, India timur laut pada 9 Mei 2023. Lebih dari 70 orang, kebanyakan orang Kristen, tewas dalam wilayah perbatasan perbukitan dalam bentrokan antara mayoritas orang Meitei, yang sebagian besar beragama Hindu, dan suku Kuki yang sebagian besar beragama Kristen. Ribuan tentara telah dikerahkan untuk memulihkan ketertiban, sementara sekitar 23.000 penduduk telah meninggalkan rumah mereka demi keamanan kamp-kamp ad-hoc yang dikelola tentara untuk para pengungsi. | ARUN SANKAR/AFP melalui Getty Images
Anugrah Kumar, Kontributor Christian Post
Leave a Reply