Kita hidup di dunia yang saling terhubung melintasi ruang dan waktu. Duduk di meja saya, saya melihat dua objek yang sangat berbeda yang mengingatkan saya akan hal ini. Yang pertama adalah lencana topi tentara Inggris dari resimen lama ayahku (Summerset Light Infantry). Ini membawa kehormatan pertempuran: ‘JELLALABAD.’
Sebelum beberapa hari terakhir, kebanyakan orang di sini belum pernah mendengar tentang Jellalabad, di Afghanistan. Tapi itu terjalin ke dalam sejarah Resimen County West Country ini (sekarang sudah lama digabungkan dengan resimen lain, sebagai bagian dari restrukturisasi tentara).
Sebagai ‘Resimen ke-13 (Light Infantry)’, ia dikepung di Jellalabad pada tahun 1841-42, selama ‘First Anglo-Afghan War’. Itu pecah dari pengepungan (karenanya ‘kehormatan pertempuran’ ini di lencananya), meskipun perang itu sendiri gagal mencapai tujuan Inggris.
Perang ini terkenal dengan bencana ‘Mundur dari Kabul’ pada tahun 1842, ketika pasukan British dan East India Company berusaha mundur dari Kabul ke Jellalabad. Dari lebih dari 16.000 orang di kolom, hanya satu Eropa (Asisten Ahli Bedah William Brydon) dan sejumlah kecil tentara India mencapai Jellalabad.
Perang adalah bagian dari perjuangan untuk supremasi di wilayah tersebut, antara Inggris dan Rusia, yang dikenal sebagai ‘Permainan Hebat’, tetapi bagi mereka yang berada di darat – warga sipil dan tentara – itu sama sekali bukan ‘permainan.’
Ada benda kedua di mejaku. Ini adalah uang kertas Afganistan yang renyah. Tercetak di atasnya adalah kata-kata: ‘BERDOALAH UNTUK KAMI.’ Bertahun-tahun yang lalu itu diberikan kepada saya oleh seorang teman di gereja yang mendorong kami untuk berdoa bagi negara. Untuk sementara saya melakukannya … tetapi kemudian hal-hal lain terjadi dan saya lupa.
Kemudian seorang teman dikirim ke Lapangan Terbang Bagram, utara Kabul, bersama RAF. Itu pada saat banyak anggota angkatan bersenjata Inggris bertugas dan sekarat di Afghanistan. Itu mendorong saya untuk berdoa lagi.
Akhirnya, teman saya kembali dengan selamat ke Inggris dan Afghanistan sekali lagi hilang dari radar saya. Pekan lalu itu kembali menjadi perhatian semua orang, saat kita menyaksikan kemajuan pesat Taliban dan adegan tragis dan kacau di Bandara Kabul, yang sedang berlangsung.
Selama beberapa minggu ke depan akan ada banyak diskusi – dan saling tuding – yang berpusat pada pertanyaan: ‘Mengapa ini terjadi?’ dan ‘Siapa yang harus disalahkan?’ Diskusi ini sudah berjalan dengan baik. Ini akan disertai dengan membahas bagaimana menanggapi ribuan orang yang putus asa untuk meninggalkan negara itu. Tetapi pertanyaan lain yang sama mendesaknya adalah: ‘Bagaimana sekarang bagi Barat, setelah apa yang terjadi di Afghanistan?’
Leave a Reply