Apolo Kivebulaya (Foto: SCM Press)
Pada tahun 1903, Apolo ditahbiskan menjadi imam di Gereja Anglikan dan sering mendapati dirinya bertindak – dengan rahmat yang luar biasa – sebagai perantara antara misionaris Eropa dan jemaat Afrika.
Pada tahun 1915, Apolo dapat kembali ke Kongo dan mulai membangun kembali gereja yang ditinggalkannya di sana. Antusiasme untuk penginjilan tidak pernah berkurang dan dalam beberapa tahun dia merasa dipanggil oleh Tuhan untuk menjadi misionaris bagi suku-suku Pygmy yang kurang dikenal di hutan lebat. Terlepas dari perbedaan budaya dan bahasa yang besar, kehangatan dan kasih karunia pribadinya memungkinkan dia untuk memenangkan petobat bagi Yesus dan dia mengembangkan jaringan jemaat kecil di banyak suku.
Akhirnya, Apolo dipanggil kembali ke Kampala di mana ia diangkat menjadi kanon katedral. Diberitahu bahwa dia menderita penyakit yang mematikan, dia meminta agar, terlepas dari tradisi bahwa dia harus dikuburkan menghadap ke timur, dia akan dikuburkan menghadap ke arah yang berlawanan, untuk menekankan bahwa Injil harus pergi ke barat. Dia meninggal pada tahun 1933 dan keinginannya dihormati.
Apolo Kivebulaya melayani Tuhan pada waktu yang luar biasa. Pada tahun 1890 hanya ada satu gereja dengan 200 anggota di Uganda tetapi pada tahun 1927 ada 2.000 gereja dengan hampir 185.000 anggota. Perubahan itu tidak hanya dalam jumlah, tetapi kepemimpinan sekarang semakin Afrika. Di bawah Tuhan, sebagian dari pertumbuhan dan perkembangan yang eksplosif itu adalah karya Apolo.
Gairah misionaris Apolo, kegembiraan yang gigih, dan kehidupan suci membawa pujian dari semua orang. Ini adalah kehidupan yang sangat menginspirasi dan izinkan saya menyebutkan tiga aspek yang menantang saya.
Pertama, Apolo memiliki iman yang aktif . Hidupnya adalah tindakan yang terus-menerus: berkhotbah, mengajar, mengatur, bepergian, dan berdoa. Yang dia lakukan hanyalah didoakan dan dipilih dengan bijak. Dia juga seorang aktivis dengan visi; salah satu jiwa berharga yang selalu melihat ke cakrawala. Kita bisa melakukan dengan lebih seperti dia hari ini.
Kedua, Apolo memiliki keyakinan yang cerdik . Dia hidup pada saat perubahan politik, agama dan teknologi di mana dunia tempat dia dilahirkan terbalik. Dalam pergolakan budaya itu Apolo memimpin dengan bijaksana. Jadi, misalnya, dia dengan cepat beradaptasi dengan inovasi teknologi sepeda itu, senang menggunakannya untuk Injil. Namun, di atas semua itu, Apolo hanya mengarahkan jalan yang mantap: memberitakan Injil, mengajar orang yang bertobat dan mendirikan gereja. Di masa-masa sulit yang sama ada pelajaran bagi kita.
Akhirnya, Apolo memiliki keyakinan yang otentik . Bukti terbaik untuk berbicara tentang Yesus adalah hidup seperti Dia. Setiap laporan tentang Apolo, baik dari orang Eropa atau Afrika, berbicara tentang bagaimana dia dipenuhi dengan buah Roh. Dia dipuji karena cinta, kelembutan, simpati dan ketulusannya, memiliki gaya hidup paling sederhana dan sangat peduli pada orang-orang, terutama yang rentan. Imannya bukanlah iman kata-kata belaka, melainkan kehidupan yang diubahkan yang memuliakan Allah dan memenangkan orang-orang bagi Kristus.
Apolo Kivebulaya hidup di dunia yang sangat berbeda dengan dunia kita. Namun kehidupan iman dan pelayanannya tetap relevan dan menantang bagi kita semua di mana pun kita tinggal.
[J John – CP]
Leave a Reply