Pemimpin Gereja Alami Kecemasan Karena Berbagai Alasan

“Para pendeta terbaik memiliki tingkat paranoia yang sehat.”

Nasihat ayah saya menurut saya aneh. Saya berusia awal 30-an, menggembalakan melalui situasi yang sulit dengan potensi perpecahan jemaat saya. Saya cemas. Dia tidak menyurutkan kecemasanku, tapi kata-katanya juga tidak menenangkan. Nasihat itu jujur. Dan nyata.

Pada saat itu, sekelompok orang bermaksud jahat, dan saya harus berhati-hati. Atau, seperti kata ayah saya, memiliki tingkat paranoia yang sehat.

“Saya menekankan kata  sehat ,” dia mengingatkan saya, “Tapi kamu harus menjaga punggungmu.”

Kata-kata hampa hanya memperburuk kecemasan. Yang saya butuhkan adalah perspektif yang realistis dan solusi praktis. Ayah saya menawarkan keduanya.

Pendeta dan pemimpin gereja mengalami kecemasan karena berbagai alasan. Tidak mengherankan,  hampir dua dari tiga pendeta melaporkan stres dalam pelayanan. Biasanya, gabungan dari beberapa poin stres daripada satu item tunggal yang menciptakan kecemasan.

1. Ketersediaan konstan. Peran pendeta sering dalam keadaan siaga sepanjang waktu untuk keadaan darurat, semakin mengaburkan batas antara pekerjaan dan waktu pribadi.
2. Isolasi yang dirasakan. Meskipun dikelilingi oleh orang-orang, pendeta sering merasa sendirian, terutama jika mereka tidak dapat membagikan pergumulan mereka karena takut terlihat lemah atau kurang iman.
3. Pengawasan publik: Sebagai figur publik, pendeta dapat merasakan tekanan untuk selalu “on” dan mempertahankan citra tertentu.
4. Pekerjaan emosional: Pendeta seringkali menjadi titik kontak pertama selama krisis atau kesedihan pribadi. Mereka harus tetap percaya diri tentang sejumlah masalah pribadi di sidang. Dosa seksual, penyalahgunaan zat, dan pengabaian rohani adalah masalah umum di antara umat paroki yang harus dirahasiakan oleh para pendeta. Kerja emosional ini bisa melelahkan.
5. Tekanan keuangan: Banyak pendeta menghadapi ketidakstabilan keuangan, seringkali bekerja dengan sumber daya yang terbatas dan terkadang menerima kompensasi yang tidak memadai untuk pekerjaan mereka.
6. Pengabaian pribadi: Pendeta dapat begitu terlibat dalam memenuhi kebutuhan jemaatnya sehingga mereka mengabaikan kebutuhan pribadinya, termasuk kesehatan fisik, kesejahteraan mental, dan waktu berkualitas dengan keluarga dan teman.
7. Meningkatnya polarisasi. Seperti bidang masyarakat lainnya, gereja memiliki orang-orang yang ekstrem – secara politik, ideologis, dan teologis. Menavigasi perairan spiritual itu menantang ketika lebih banyak orang mengayunkan perahu. Konflik hampir selalu membuat stres. Tambahkan beberapa pengganggu, dan perjalanannya bisa memuakkan.
8. Kritik yang kurang informasi. Semua pemimpin harus mengharapkan kritik, tetapi beban untuk menjawab kritik yang kurang informasi melelahkan. Saya pernah memiliki seseorang yang sangat kesal dengan saya. Dia terus mengoceh panjang lebar tentang salah satu pelayanan kami. Setelah beberapa menit mendengar kabar darinya, saya menyadari dia berbicara tentang gereja lain.
9. Perbandingan yang tidak adil. Beberapa pendeta menaruh harapan yang tidak masuk akal pada diri mereka sendiri dan gereja mereka. Anda tidak bisa menjadi orang lain. Tetapi anggota gereja juga bisa bersalah karena perbandingan yang tidak adil. Khotbah terbaik dari da’i terbaik bisa diakses secara instan dari mana saja. Mengapa Anda tidak bisa berkhotbah seperti dia? Mengapa ibadah kita tidak seperti itu? Pertanyaannya mengempis, jika tidak memalukan.
10. Pasangan yang tidak bahagia. Ketika pasangan bergumul di gereja, pekerjaan pendeta menjadi sangat sulit. Beberapa gereja menaruh harapan yang tidak masuk akal pada pasangannya. Mentalitas mempekerjakan dua-untuk-satu adalah masalah umum. Dalam kasus lain, pasangan dapat merasakan tekanan untuk melayani dengan cara yang tidak sesuai dengan karunia mereka.

Kombinasi dari poin-poin stres ini dapat menciptakan masalah yang kompleks dan bernuansa dalam pelayanan. Tetapi ada beberapa cara praktis untuk memerangi kecemasan pelayanan yang tak terelakkan. Pertimbangkan taktik ini.

Berhenti menggunakan alasan semua atau tidak sama sekali. Idealis menjadi pendeta yang buruk. Kesempurnaan adalah tujuan yang tidak dapat dicapai. Satu kesalahan tidak merusak inisiatif. Pola pikir sempurna-atau-gagal dapat menciptakan stres yang sangat besar. Daripada membiarkan satu kemunduran menciptakan efek domino kecemasan, pandanglah kegagalan sebagai cara untuk belajar. Selain itu, kebanyakan hal di gereja adalah campuran antara baik dan buruk, positif dan negatif. Optimisme, berlawanan dengan idealisme, adalah pendekatan yang lebih baik. Orang yang optimis mengakui kemunduran apa adanya tetapi terus maju dengan lamban.

Jadikan potensi stres sebagai sekutu dan bukan musuh. Furnitur halus tidak dibuat tanpa gesekan amplas. Karya seni dan musik terbaik biasanya diproduksi dalam keadaan krisis. Identifikasi apa yang membuat Anda stres dan salurkan energi emosional Anda ke dalam latihan yang produktif. Ajukan pertanyaan tentang apa yang dapat Anda kendalikan daripada memikirkan apa yang tidak dapat Anda ubah. Listrik pernah padam di tempat perlindungan kami. Tidak perlu panik atas apa yang tidak bisa saya kendalikan. Saya memanggil semua orang lebih dekat ke depan dan berkhotbah dari lantai. Tidak ada yang mengeluh. Kebaktian hari Minggu itu berkesan tetapi tidak gagal.

Belajarlah untuk menertawakan kesalahan satu kali . Saya pernah sangat sakit berkhotbah, saya berjalan ke belakang panggung, pingsan, dan muntah di mikrofon langsung. Petugas suara sedang tidur seperti biasa, jadi semua orang mendengar dentuman tubuhku di lantai, diikuti oleh apa yang terdengar seperti pengusiran setan yang buruk. Nama panggilan saya adalah “pengkhotbah muntah” selama beberapa minggu berikutnya. Anda memiliki dua pilihan dalam situasi seperti ini. Ingin. Atau tertawa.

Gunakan kata “tidak” lebih sering . Anda tidak dapat melakukan semuanya! Anda juga tidak seharusnya. Pendeta harus dapat  diakses  oleh jemaat, tetapi tidak mungkin seorang pendeta dapat selalu  tersedia . Kata kecil dua huruf ini mungkin merupakan alat paling ampuh yang Anda miliki untuk mengurangi kecemasan. Kebanyakan pendeta melakukan terlalu banyak, bukan terlalu sedikit. Menggembalakan harapan gereja Anda dengan benar. Ketika Anda mencoba melakukan segalanya untuk semua orang, Anda melatih jemaat untuk mengharapkan “ya” setiap saat. Tidak adil bagi Anda, keluarga Anda, atau calon pendeta yang mungkin harus menggantikan Anda karena kelelahan.

Setiap pendeta pasti mengalami stres. Jangan biarkan tekanan menumpuk hingga menimbulkan kecemasan.

Awalnya diterbitkan di Church Answers. 

CP-Sam Rainer, Op-ed Contributor, Presiden Church Answers dan pendeta di West Bradenton Baptist Church di Florida.