Sebagai orang Kristen lajang, yang sebagian besar adalah wanita, berjuang untuk menemukan pasangan pernikahan yang ideal di bangku gereja, sebuah studi baru yang dirilis oleh Communio, sebuah organisasi nirlaba nasional yang bekerja dengan gereja untuk memperkuat keluarga dan mengembangkan kehidupan iman yang lebih kuat, menemukan bahwa sebagian besar mereka tidak menjalani kehidupan kesucian seksual.
Dalam Nationwide Study on Faith and Relationships yang mengacu pada tanggapan survei dari 19.000 jemaat gereja Minggu yang dilakukan selama ibadah di 112 jemaat evangelis, Protestan, dan Katolik, penulis JP DeGance yang merupakan pendiri dan presiden Communio, mengatakan sikap sekuler di antara orang Kristen lajang terhadap seks dan seksualitas kemungkinan besar ada di antara faktor pendorong yang menyebabkan orang Kristen lajang menunda atau menolak menikah dewasa ini.
“Terlepas dari ajaran kitab suci yang bertentangan, penelitian telah menunjukkan bahwa kebanyakan pria dan wanita Kristen yang belum menikah tidak menjalani kehidupan kesucian seksual. Keterlibatan dalam hubungan seksual di luar pernikahan bertepatan dengan dan kemungkinan memicu penundaan dan penurunan pernikahan,” tulis De Gance yang juga salah satu penulis buku, Endgame: Gerakan Strategis Gereja untuk Menyelamatkan Iman dan Keluarga di Amerika. “Penundaan pernikahan mewakili apa yang oleh beberapa sarjana disebut pergeseran dari pandangan landasan pernikahan ke pandangan pernikahan sebagai institusi batu penjuru.”
Pandangan mendasar tentang pernikahan menyajikan institusi sebagai “hubungan penting untuk membangun kehidupan yang bahagia dan sukses” kata De Gance dan itu adalah jalur yang diterima dalam kekristenan tradisional untuk “bertumbuh dalam kekudusan.”
“Ketika model ini dianut, kesucian sebagai seorang Kristen lajang menjadi lebih umum,” katanya.
Namun, banyak orang Kristen lajang yang dia jelaskan telah dipengaruhi oleh budaya sekuler yang menganut model hubungan batu penjuru di mana “pernikahan dilakukan hanya setelah maju dalam kehidupan dan setelah mencapai tingkat pencapaian finansial dan pribadi tertentu.”
Namun, jeratan model ini berkontribusi pada meningkatnya kesepian dalam masyarakat dan berkurangnya kesetiaan pada adat istiadat seksual Kristen.
“Individu yang mengejar model batu penjuru seringkali memiliki daftar persyaratan yang lebih panjang sebelum memilih ‘belahan jiwa’ yang ideal. Seks sebelum menikah adalah hal yang umum dalam model ini. Sementara beberapa orang merayakan pergeseran ini, tingkat kesepian yang eksplosif dan berbahaya secara sosial di antara mereka yang belum pernah menikah menunjukkan satu cacat utama dalam pernikahan, ”kata De Gance.
Ia mengutip penelitian yang menunjukkan bahwa setiap tahun penundaan pernikahan di suatu negara, jumlah individu yang tidak pernah menikah juga meningkat.
“Di luar keharusan moral dan alkitabiah, para pemimpin gereja tidak boleh memperkuat perilaku saat ini. Sebaliknya, mereka harus menemukan cara untuk melawan narasi budaya seputar seks dan membangun kembali model landasan, karena, sebagian, itu mengarah pada berkurangnya kesepian, lebih banyak kepuasan hubungan, dan kebahagiaan yang lebih besar, ”jelas De Gance.
Namun pada bulan Desember yang lalu, Pendeta Jamal Bryant dari New Birth Missionary Baptist Church di Stonecrest, Georgia, menyerukan Gereja untuk “mengemas ulang” dirinya untuk memasukkan diskusi tentang “Injil untuk orang dewasa” baru yang tidak memberi tahu orang Kristen lajang yang “terbiasa mendapatkan beberapa” yang mereka butuhkan untuk membujang.
Bryant berargumen dalam sebuah wawancara dengan aktor dan tokoh media Rashan Ali di ” Cool Soror Podcast” miliknya, bahwa jika orang Kristen konservatif tidak berkembang dalam cara mereka melibatkan budaya dalam isu-isu seperti aborsi, seksualitas, dan narkoba, seperti mariyuana, gereja besar mungkin segera menjadi sesuatu dari masa lalu.
“Jadi Gereja tidak memberi tahu saya apa pun tentang mainan seks; tidak mengatakan apa-apa tentang gereja menyuruh saya untuk membujang, tetapi dokter kandungan saya mengatakan sesuatu harus terjadi di sana karena semua akan tertutup. Jadi kita harus memiliki Injil yang nyata untuk orang dewasa, ” lanjut Bryant.
Namun dalam studinya, De Gance menemukan bahwa gereja yang berfokus pada solusi alternatif untuk pernikahan yang sehat alih-alih mempromosikan gaya hidup yang mendukung perkembangan pernikahan yang sehat adalah berita buruk bagi Gereja.
Faktanya, peneliti menemukan bahwa penurunan pernikahan dan menjadi ayah selama 40 tahun saat ini mendorong penurunan nasional dalam kekristenan dan meningkatkan kesepian namun 85% gereja ditemukan menghabiskan $0 setiap tahun untuk pernikahan dan pelayanan relationship.
“Untuk menginjili secara efektif hari ini, kita harus mengatasi penurunan jumlah pernikahan, kesehatan pernikahan yang buruk, dan meningkatkan keefektifan para ayah dalam pernikahan tersebut,” kata DeGance dalam sebuah pernyataan kepada The Christian Post. “Dengan mengatasi ketiga masalah ini, kita dapat mengakhiri epidemi kesepian serta memicu kebangkitan yang berkelanjutan dalam iman Kristen dan kehadiran di gereja secara aktif. Kaitan antara pernikahan dan iman jelas, namun 85 persen dari semua gereja di Amerika Serikat melaporkan menghabiskan nol dolar setiap tahun untuk pernikahan dan pelayanan relationship.”
DeGance menemukan Gereja dan masyarakat pada umumnya akan menikmati hasil yang jauh lebih baik dengan lebih banyak ayah yang menikah hadir di rumah dan bahwa pertumbuhan non-religius tidak mungkin stabil sampai 25 hingga 30 tahun setelah menjadi ayah yang menikah menghentikan penurunannya.
Namun untuk melakukan ini, gereja-gereja perlu bekerja untuk mengatasi masalah-masalah seperti kesenjangan gender yang terus berlangsung di bangku gereja.
“Hasil survei ini menunjukkan bahwa alternatif (pendekatan batu penjuru untuk hubungan) mengarah pada tingkat epidemi kesepian dan penderitaan di antara jemaah mereka. Melampaui khotbah, gereja juga harus merangkul pendekatan pelayanan yang memperjuangkan dan memberikan hak pilihan untuk hubungan yang sehat dari masa muda, dewasa muda, dan jauh ke dalam kehidupan pernikahan. Orang tua Kristen dan gereja harus menjadi serius dan efektif dalam mengecilkan banyak pesaing pernikahan yang ada (seperti kohabitasi) dan alternatif seksual untuk pernikahan (seks pranikah dan pornografi),” tulis DeGance. “Pemimpin Gereja juga harus menemukan cara untuk menyeimbangkan kesenjangan gender di antara jemaat. Di antara yang belum menikah, ada 42% lebih banyak wanita daripada pria yang duduk di dalam gereja pada hari Minggu. Sementara banyak wanita mungkin lebih memilih pernikahan Kristen daripada pernikahan palsu yang tersedia,
DeGance menyoroti dalam studinya bahwa mayoritas signifikan dari 19.000 responden dalam studi yang menghadiri gereja di semua kelompok umur berasal dari keluarga di mana kedua orang tuanya menikah. Dia juga menemukan dalam penelitiannya bahwa ayah yang menikah memainkan peran penting dalam transmisi iman.
“Adalah membantu untuk mundur dan melihat peran yang lebih besar yang dimainkan seorang ayah dalam kesehatan emosional anak-anaknya secara keseluruhan dan kemudian kembali ke hubungannya dengan praktik iman. Memang, runtuhnya ayah di rumah (seperti yang dialami melalui pernikahan) dikaitkan dengan peningkatan Adverse Childhood Experiences (ACE),” tulis DeGance.
Sebuah laporan tahun 2019 dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit menunjukkan bahwa Pengalaman Masa Kecil yang Buruk seperti perceraian, rasisme, menyaksikan kekerasan, penyalahgunaan zat atau memiliki orang tua di penjara kini telah dikaitkan dengan setidaknya lima dari 10 penyebab utama kematian di Amerika.
“ACE dikaitkan dengan peningkatan risiko berbagai hasil negatif, termasuk berbagai penyakit kronis dan penyebab utama morbiditas dan mortalitas, seperti kanker, diabetes, penyakit jantung, bunuh diri, dan overdosis obat. Risiko sangat jelas bagi individu yang mengalami berbagai jenis ACE, ”catat para peneliti CDC.
“ACE juga dikaitkan dengan efek negatif pada pencapaian pendidikan dan potensi pekerjaan. Yang penting, efek historis dan berkelanjutan dari rasisme atau kemiskinan, tinggal di lingkungan yang kekurangan sumber daya atau terpisah secara rasial, dan mengalami kerawanan perumahan atau pangan (penentu sosial kesehatan) dapat berkontribusi dan memperburuk efek ACEs.”
Menurut DeGance, seorang anak yang mengalami pernikahan sebagai ayah selama masa kanak-kanaknya, rata-rata akan mengalami ACE yang jauh lebih sedikit daripada anak yang tidak.
“Laki-laki yang menjadi ayah yang tidak menikah melalui perceraian atau karena tidak menikahi ibu dari seorang anak cenderung menjadi ayah bukan “hadir” Ayah bukan “hadir” jauh lebih sedikit terlibat dalam kehidupan sehari-hari anak-anak mereka daripada ayah penduduk. Mayoritas ayah nonresiden melakukan kontak dengan anak mereka kurang dari sekali seminggu dan kurang dari kontak bulanan dalam dua tahun setelah kelahiran,” jelasnya.
“Para ayah ini, secara statistik, jauh lebih kecil kemungkinannya untuk menjadi pola dasar ‘ayah otoritatif’ yang menghasilkan hasil pengasuhan yang optimal untuk anak-anak mereka. Seorang ayah yang berwibawa adalah orang yang mengembangkan hubungan pengasuhan dengan keseimbangan yang sehat antara kedekatan dan kehangatan serta instruksi dan disiplin yang tegas namun tidak terlalu memaksa,” tambahnya.
Dia lebih lanjut menjelaskan bahwa meskipun ayah “hadir’ yang menikah tidak dijamin menjadi orang tua yang sukses, “mereka lebih mungkin menjadi ayah yang seimbang yang membesarkan anak-anak yang berkembang.”
“Meskipun mungkin masuk akal bagi kebanyakan orang Amerika, banyak elit bangsa kita tampak kurang tertarik untuk mengenali hubungan antara menjadi ayah yang sehat dan institusi pernikahan. Semakin banyak filantropi dan kebijakan publik diarahkan untuk mengurangi dampak dari runtuhnya pernikahan sambil melepaskan segala upaya untuk mengobati akar penyebabnya, ”katanya.
DeGance mendesak orang Kristen yang berpengaruh untuk mulai menggunakan suara mereka untuk menolak narasi alternatif tentang pernikahan.
“Elit Kristen harus berusaha mempengaruhi dan menggeser elit sekuler dalam masalah ini. Para sarjana telah mencatat bahwa elit kita merangkul pernikahan dalam kehidupan mereka sendiri pada tingkat tinggi, yang memperparah kesenjangan pendapatan dan kekayaan kita, ”argumennya. “Namun, elit bangsa kita telah gagal untuk memberitakan apa yang mereka praktikkan secara kolektif tentang pernikahan. Keheningan ini semakin bertentangan dengan banyaknya bukti bahwa pernikahan sangat bermanfaat bagi ibu, ayah, dan anak-anak saat ini. Memang, pernikahan tampaknya menjadi penangkal untuk memerangi kesepian, menghasilkan kebahagiaan jangka panjang, dan meningkatkan kemakmuran manusia.”
CP-Leonardo Blair, Senior Features Reporter
Leave a Reply