Saya Pikir Saya Telah Mati

Guru Abigail Zwerner mengira dia meninggal setelah ditembak oleh salah satu siswa kelas satu di Richneck Elementary School di Newport News, Virginia, pada 6 Januari 2023. | Tangkapan layar/Berita NBC

Dua minggu setelah Newport News Commonwealth’s Jaksa Howard Gwynn mengumumkan bahwa seorang anak laki-laki berusia 6 tahun bermasalah yang menembak dada seorang guru saat dia mengajar kelas satu tidak akan menghadapi tuntutan pidana, korbannya, Abigail Zwerner yang berusia 25 tahun, mengatakan dia tidak akan pernah melupakan raut wajahnya saat dia menembaknya.

“Saya tidak akan pernah melupakan raut wajahnya yang dia berikan kepada saya saat dia mengarahkan pistol langsung ke saya,” kata Zwerner, mengingat saat dia ditembak oleh anak laki-laki di Richneck Elementary School dalam sebuah wawancara di acara “TODAY” NBC. Selasa.

Beberapa hari setelah penembakan, Kepala Polisi Newport News Steve Drew  menyebut Zwerner sebagai “pahlawan” karena keberaniannya menghadapi bahaya pada 6 Januari, ketika dia memastikan seluruh kelasnya aman sebelum dia mencari bantuan untuk dirinya sendiri setelah ditembak. .

Dan bahkan saat dia terbaring di rumah sakit mencoba untuk pulih dari luka-lukanya, Zwerner tetap mengkhawatirkan murid-muridnya.

“Ketika saya bertemu dengan keluarga Abigail pada hari Sabtu, dan mereka membawa saya ke kamarnya [rumah sakit], dia mengajukan pertanyaan pertama kepada saya, ‘Apakah Anda tahu bagaimana murid-murid saya?’ Dia mengkhawatirkan mereka, ”kata Drew saat konferensi pers beberapa hari setelah penembakan. “Dan kemudian hari ini … dia kembali bertanya kepada saya, ‘Apakah kamu tahu bagaimana murid-murid saya?’

Dalam wawancaranya dengan NBC, Zwerner mengenang betapa takutnya murid-muridnya setelah dia ditembak.

“Mereka berteriak,” katanya. “Saya pikir mereka juga tahu bahwa mereka harus keluar dari sana, tetapi mereka sangat ketakutan dan berteriak.”

Drew mengatakan sekitar pukul 13.59 pada hari penembakan, polisi menerima telepon dari sekolah bahwa seorang guru telah ditembak tanpa informasi lain. Petugas “dari berbagai wilayah” dengan cepat datang ke sekolah dan pada pukul 14:04, dua deputi sheriff memasuki ruang kelas tempat penembakan terjadi dan menemukan seorang siswa laki-laki berusia 6 tahun ditahan secara fisik oleh seorang pegawai sekolah.

“Anak itu secara fisik menyerang dan memukul karyawan yang menahannya,” kata Drew.

“Petugas kemudian mengambil kendali dan mengawalnya keluar dari gedung [dan] menempatkannya di dalam mobil polisi dengan seorang petugas di dalam dan di luar gedung itu. Setelah itu terjadi, ada evakuasi sistematis kamar dan lorong demi keamanan karena mereka tidak tahu apa yang sedang mereka hadapi,” katanya.

Polisi kemudian menemukan satu selongsong peluru bekas, ransel, ponsel, dan senjata api Taurus 9mm dari tempat kejadian.

Sejak penembakan itu, Diane Toscano, pengacara Zwerner, telah merinci dalam pemberitahuan klaim setebal tiga halaman yang dikutip oleh Daily Press dari Newport News, bagaimana bocah itu menunjukkan riwayat perilaku kekerasan terhadap kliennya dan guru lain sebelum penembakan.

Dia juga menunjukkan bagaimana Asisten Kepala Sekolah Ebony Parker yang sekarang dirumahkan karena gagal menanggapi dengan serius peringatan bahwa siswa tersebut memiliki senjata sebelum penembakan.

“Dalam tiga kesempatan berbeda Asisten Kepala Sekolah Parker diperingatkan oleh guru atau karyawan yang khawatir bahwa penembak membawa senjata ke arahnya di sekolah,” kata klaim tersebut. “Tragedi itu sepenuhnya dapat dicegah jika Asisten Kepala Sekolah Parker telah melakukan tugasnya dan bertindak saat dia mengetahui bahaya yang akan segera terjadi.”

Anak-anak di bawah 7 tahun dianggap tidak dapat membentuk niat untuk melakukan tindakan ilegal berdasarkan undang-undang Virginia, tetapi seseorang dapat dituntut karena gagal mengamankan senjata yang digunakan dalam penembakan, jelas Drew.

Tidak jelas bagaimana bocah itu mendapatkan akses ke pistol yang  diamankan dengan kunci pemicu  dan disimpan di rak paling atas lemari kamar tidur ibunya. Dalam sebuah pernyataan melalui pengacara James Ellenson, keluarga bocah itu mengatakan putra mereka memiliki “acute disability” dan berdoa untuk Zwerner.

“Putra kami menderita kecacatan akut dan berada di bawah rencana perawatan di sekolah termasuk ibu atau ayahnya bersekolah bersamanya dan menemaninya ke kelas setiap hari. Selain itu, putra kami mendapat manfaat dari komunitas perawatan yang luas yang juga mencakup kakek-neneknya yang bekerja bersama kami dan pengasuh lainnya untuk memastikan kebutuhan dan akomodasinya terpenuhi. Pada minggu penembakan adalah minggu pertama saat kami tidak sekelas dengannya. Kami akan menyesali ketidakhadiran kami pada hari ini selama sisa hidup kami,” kata mereka.

“Kami terus berdoa untuk kesembuhan gurunya, dan untuk orang-orang terkasihnya yang pasti sedang kesal dan khawatir. Pada saat yang sama, kami mencintai putra kami dan meminta Anda menyertakan dia dan keluarga kami dalam doa Anda.”

Zwerner, yang masih bergulat dengan trauma akibat penembakan itu, mengatakan meskipun dia bekerja mati-matian untuk menyelamatkan murid-muridnya setelah ditembak, dia tidak yakin dia akan selamat. Dia mengatakan dia tidak menyadari bahwa salah satu paru-parunya telah rusak setelah dia ditembak, tetapi setelah mendapatkan bantuan dari kantor sekolah, penglihatannya mulai kabur dan napasnya menjadi sesak.

“Saya ingat saya pergi ke kantor dan saya baru saja pingsan,” katanya. “Saya pikir saya telah mati.”

CP-Leonardo Blair, Reporter Fitur Senior