Oktober lalu, Ortega menyebut para uskup Katolik di Nikaragua sebagai “teroris,” menuduh bahwa protes yang meluas pada 2018 adalah kudeta dengan pengaruh asing. Mengingat bahwa Nikaragua memiliki undang-undang anti-terorisme yang sangat spesifik, Ljungquist mengatakan deklarasi seperti itu “terdengar seperti ancaman.”
“Sepertinya pasangan pertama terus menyebut uskup sebagai teroris. Ini bisa menjadi awal dari semacam upaya penuntutan yang lucu. Saya bahkan tidak bisa mengulangi secara online [beberapa hal yang mereka sebut uskup].”
Departemen Luar Negeri AS menempatkan Nikaragua dalam daftar pantauan khusus untuk pelanggaran berat kebebasan beragama sejak 2019.
Dalam laporan tahunannya tahun 2021 , USCIRF, sebuah komisi bipartisan yang bertugas memberi nasihat kepada pemerintah federal tentang masalah kebebasan beragama, memperingatkan bahwa Nikaragua “mempertahankan kampanyenya melawan Gereja Katolik” dan melanjutkan “pola pelecehan.”
“Anggota Gereja Katolik bertindak atas keyakinan agama mereka dengan memberikan perlindungan dan menyuarakan dukungan bagi para pengunjuk rasa,” tulis laporan itu. “Mengikuti dukungan Gereja terhadap para pengunjuk rasa, Presiden Daniel Ortega menggunakan pemerintahnya dan para pendukungnya untuk menganiaya anggota klerus, jamaah, dan organisasi Katolik.”
USCIRF melaporkan bahwa ada “serangan kekerasan terhadap gereja, intimidasi terhadap jamaah, ancaman dan ujaran kebencian, dan pelecehan terhadap institusi Katolik” pada tahun 2020 yang “meniru yang dilakukan oleh rezim Ortega sejak pemberontakan sipil.”
“Pemerintah Ortega melecehkan pejabat dan institusi Katolik dengan cara yang mengganggu fungsi normal Gereja,” tambah laporan itu. “Pada bulan September, Keuskupan Estelí mengumumkan bahwa salah satu imamnya telah dibatalkan visanya. Menurut Episcopal Conference of Nicaragua, beberapa imam kelahiran asing lainnya yang telah bekerja di Nikaragua selama beberapa dekade menghadapi deportasi. Selain itu, pemerintah berulang kali menghambat operasi organisasi amal utama Gereja, Caritas.”
Setelah wabah COVID-19, USCIRF melaporkan bahwa status bebas pajak Caritas ditolak pada April 2020, sehingga tidak dapat menarik sumbangan asing dari bea cukai.
[Anugrah Kumar – Kontributor Christian Post]
Leave a Reply